親子共讀與大腦的發展
文/王秀園
美國辛辛那堤州立大學心理學碩士。美國情緒教育與社交學習學會(C.A.S.E.L.)及多元智能課程研發協會(A.S.C.D.)會員。現任專業心理諮商顧問、腦神經發展訓練師，同時也是國語日報「腦子與學習」專欄作家。出版著作包括：《都是腦子惹的禍》《兒童心理魔法書》《人格十四心座》等數十本。
小羽的爸爸、媽媽就像所有e世代的年輕父母，站在言詞聳動達到百分之兩百廣告宣傳效應的海報、看板前，多重感光且聲光效果十足的玩具、益智電腦遊戲雙重催化下，完全失去抗拒力。不由自主地打開荷包，乖乖地掏出錢來買下所有號稱可以培育右腦、左腦，開發腦力、激發潛能的最新科技產品回家。
對於那些色彩絢麗、文采優美，乖乖靜靜地依著書架默默無聲的書籍，對於他們在孩子的腦力開發，未來潛能發展的影響力和效應，仍抱存著猶疑、或是漠視，甚至不屑一顧的態度。卻不知道這些看似無言的書籍，如果藉由父母的引領、親近、親子共賞、共讀，它的色彩、圖案、詞藻、故事、文字，對孩子的大腦有著深遠且不可輕忽的影響。
天生會說話的腦子
語言，不是人類的專屬。
鯨魚會唱歌；海豚會用自己獨
特的聲波，
避開自己正要追捕的魚群，通知遠方的夥伴
快快趕來支援；鳥兒會站在枝頭，藉著歌聲
傳送情意，警告意圖不軌的入侵者。
語言，是老天賜給我們的禮物，每個人順應
自然地生存，生活在自己存在的環境中。老天悄
悄地在我們腦中設定好了語言系統後，就開始發
揮它的原始本能，做著收集資料、模仿、反覆練習的工作。當腦內的語言系統日漸成熟時，一些簡易的語言組合也像埋在地裡的鬱金香般，依著節氣的來臨，慢慢地探出頭來。
可是，文字閱讀是老天創造安排外的另一章。是人類進化過程中，節外生枝、自作聰明後的意外產物。放眼看看整個人類漫長地進化與演變過程，有文字文明的紀錄，只不過是最近幾千年的歷史。如果，用百萬年與四、五千年的歲月比例，來看這幾千年的文字文明，它就像是小胎兒般的稚嫩和渺小。因此，老天在幫我們腦內設定了一個語言系統外，還來不及架設一個文字閱讀的網站。於是，自作聰明發展出文字文明的人類，就要自力救濟並運用腦內原始的語言系統，來做文字閱讀的工作。
因為，我們腦內的語言系統，並不是天生本能就會做文字解碼、理解閱讀，更不用說處理書寫文字的工作了。從說話到閱讀這一個輕微地跨越中，腦內的運作裡有兩個新的成員加入整個語言文字的運作體系。
愛閱讀的腦子
第一個新的成員是「視覺大腦皮質層」。
當外在世界的視覺刺激、訊息進入到眼睛裡，轉換成電流脈衝，藉由視覺神經徑傳送到情緒腦子裡的視丘。這時視丘就會發揮著它完全的功能，裁決著這個傳送進來的視訊，是否重要得需要由視覺大腦皮質層來接收處理。
當視覺大腦皮質層接到由視丘傳送過來的訊息時，便馬上進行了解、評估、比對的工作，當視覺大腦皮質層經過比對、評估，最後認定這些一連串奇形怪狀的符號是書寫文字時，它再把這個訊息轉到下一個主管文字解析、解讀的部門，接著再做進一步的處理。也是我們新加入的第二個成員─「角回」。
角回，它位於腦內顳葉、枕葉和頂葉三個腦葉的交會處。它的工作是把視覺腦皮質層所傳送來的書寫文字訊息，繼續傳送到腦內原始存在的語言系統，不過腦內原始的語言系統，並看不懂任何的書寫文字。因此，角回就像是個文字翻譯官，或是像古時候鄉下博學多聞的文士，把人們交託的文字、書信，逐字逐句地唸給那些不識字的人們，讓他們知道他們的親人在信裡到底說了那些重要的事情。
因此，角回的主要工作是把視覺大腦皮質層傳過來的文件、書寫文字，翻譯成腦內語言中心之一的維尼基區域所能理解的語言，然後再把它能夠理解的語言、訊息，沿著腦內原始的語言系統傳送到另一個語言中心布洛卡區域。在這一瞬間，我們人類就由語言的動物，進化成愛閱讀、會閱讀，學習欣賞文字、詞藻的新新人類。
角回邁出的第一小步
當孩子不小心打開了話匣子後，隨著年歲的成長，孩子的生活圈子也慢慢地擴大，除了認得了小公園裡常玩的遊樂設施和花花草草外，也記住了動物園裡各種令人驚喜連連的動物。跟爸爸、媽媽逛街時，不忘機會教育的爸爸、媽媽常熱心地指著、唸著五光十色的招牌上，那些奇形怪狀的符號、線條。奇妙的是，這些奇形怪狀的符號、線條也會反覆地出現在他常翻閱的童話繪本裡。終於有一天楞頭楞腦的角回，突然靈光一閃，發現了它最喜愛的童話故事「小飛俠」和巷口小吃店的「小」字居然長得一模一樣！
原來我們所說的語言，是有個特殊的符號、線條來代表著，原來他生活最好的伙伴，色彩鮮豔、美麗的繪本不只是圖畫在說故事，爸爸、媽媽的手指耐心地指過奇形怪狀的符號，原來就是大人口中提醒要記得的「字」。而且更奇妙的是，把不同的字串在一起，還可以變成一個令人回味再三、神馳目眩的故事。以及，令他著迷、愛不釋手的繪本，裡面漂亮的圖畫和奇形怪狀的文字，竟都講著同一個故事！在那個突然開竅的剎那，腦內掌管文書翻譯的角回，讓我們的孩子由目不識丁的文盲，跨進了文明的文字世界，開始為飽讀詩書的工作做暖身。
角回的第二步
當孩子小小的腦袋瓜裡，知道了那些奇奇怪怪的線條、符號是代表著特殊意義的字後，他胖胖的小手提著粗粗大大的蠟筆，畫著樹枝狀的爸爸、媽媽，像似圈圈點點的小貓、小狗時，也模仿著書裡看來的線條、符號，塗畫出他腦中想像的模擬文字。
慢慢地隨著手部的精細肌肉成熟了，手眼協調能力增強了，加上角回的日夜鍛鍊精進，胖胖小手中所握著的蠟筆，畫出來再也不是人們看不懂的塗鴉，而是可以猜得出來或是清楚可辨的文字圖畫，當跨越到這一步時，有些小朋友腦子裡的角回已經做好了十分的準備，信心十足地擔負起腦內文字書翻譯的工作。
親子共賞共讀
當父母親站在書店、圖書館或玩具、電玩店門口，猶疑不決該為孩子選本圖文並茂的兒童繪本，還是廣告、文宣打得令人心動，孩子吵得令人心煩的玩具？就請父母親深思一下，閱讀對人類腦神經深遠的影響。
當我們用抑揚頓挫、情感豐富的語調做親子共讀時，不但正悄悄地架構、強化孩子腦內的語音系統、豐富他的詞彙能力，幫助建構孩子前額葉的思考網絡、活化情緒腦內的杏仁體，更是積極鍛鍊孩子腦內的文字翻譯官─角回，能夠運作功能全開、可以善盡文字翻譯的職責，並引領孩子進入文字閱讀的殿堂，暢飲作者們用智慧萃煉成的瓊漿。早早養成喜愛閱讀、能專注學習的好習慣，絕對是幫助孩子奠下未來能獨立閱讀、書寫、思考的能力。
(本文經作者同意轉載自張老師月刊2007年4月號)
